A explosão da observação de baleias encarece a habitação na costa norte, entre a Maia e Rabo de Peixe

A costa norte deixa de ser a irmã pobre da ilha

As saídas de observação de baleias e o interesse pelas águas termais estão a mudar a dinâmica da zona.

Portos piscatórios que se transformam em portos turísticos

O Porto de Rabo de Peixe acolhe cada vez mais embarcações de turismo de observação de cetáceos.

A Maia, entre a paisagem agrícola e o novo turismo

Os agentes detetam um aumento de procura por casas com vista para o Atlântico.

Preços ainda moderados, mas com tendência de subida

A combinação de turismo de natureza e melhores acessibilidades poderá estreitar a diferença de preços face ao resto da ilha.

Rabo de Peixe, da crise das pescas a uma nova atividade económica

Rabo de Peixe arrastou durante anos a fama de localidade com dificuldades económicas ligadas ao declínio da pesca tradicional, uma perceção que começa a matizar-se com a chegada de empresas de observação de cetáceos e de mergulho. O porto passou a receber novas embarcações dedicadas quase em exclusivo ao turismo de natureza, gerando emprego direto e indireto num concelho que até há pouco quase não figurava nos circuitos turísticos da ilha. Esta transformação económica começa também a notar-se no interesse por casas próximas da frente de mar.

A Maia, entre a tradição agrícola e as primeiras obras

Na Maia convivem ainda explorações agrícolas familiares com as primeiras casas recuperadas para receber visitantes atraídos pelas águas termais e pelos trilhos da costa norte. Moradores da localidade descrevem uma mudança ainda incipiente, muito distante da transformação vivida por outras zonas turísticas consolidadas da ilha. Os agentes imobiliários locais concordam que a procura continua moderada, embora os pedidos de informação sobre casas com vista para o Atlântico tenham aumentado de forma percetível no último ano.

Um desenvolvimento turístico que as autoridades querem ordenado

A Câmara Municipal da Ribeira Grande, de que dependem boa parte destes núcleos, manifestou a intenção de acompanhar o crescimento do turismo de natureza com um planeamento que evite os desequilíbrios sofridos noutras zonas da ilha. Equaciona-se limitar o número de licenças de alojamento turístico no litoral norte e dar prioridade a investimentos em acessos e saneamento antes de promover ativamente a divulgação turística da zona. Os responsáveis autárquicos insistem que preferem um crescimento gradual a uma escalada de preços semelhante à vivida no sul da ilha.

A comparação com o sul de São Miguel

Agentes do setor recordam que há uma década a costa sul de São Miguel, em torno de Ponta Delgada, viveu um processo de encarecimento acelerado ligado ao arranque turístico que hoje é praticamente irreversível. A costa norte, com a Maia e Rabo de Peixe como principais referências, é vista como um território ainda a tempo de evitar esse mesmo desfecho. Se a tendência atual se mantiver, não se exclui que a diferença de preços entre as duas costas da ilha se reduza de forma significativa nos próximos anos.