Brava, a mais pequena ilha de Cabo Verde, vê as suas casas esvaziarem-se ao ritmo da emigração

A Brava, a mais pequena e menos povoada das nove ilhas habitadas de Cabo Verde, apresenta o mercado imobiliário mais atípico do arquipélago. Em Nova Sintra, a sua capital, e nos restantes núcleos da ilha, o fenómeno dominante não é a subida dos preços, mas o despovoamento: segundo dados do INE de Cabo Verde, a população da Brava está há décadas em queda devido a uma emigração histórica para os Estados Unidos, que remonta à indústria baleeira do século XIX e que hoje prossegue rumo à Europa e a outras ilhas.

Um mercado quase sem actividade

Fontes do sector imobiliário reconhecem que na Brava quase não existem agências com actividade regular e que as contadas operações de compra e venda se fecham habitualmente entre particulares, muitas vezes através de contactos familiares na diáspora. Os preços indicativos de uma casa tradicional em Nova Sintra rondam entre 1 e 2,5 milhões de CVE (aproximadamente entre 9.000 e 22.700 euros), dos mais baixos do país, sem que existam praticamente referências de habitação de construção nova.

Casas fechadas, uma paisagem habitual

A paisagem urbana de Nova Sintra e de outras localidades da ilha, como Fajã de Água ou Cova Joana, inclui um número significativo de casas fechadas, herança de famílias que emigraram há gerações e que mantêm a propriedade sem uso continuado, como reconhecem fontes municipais. Muitas destas casas voltam a abrir apenas durante as festas de agosto, quando parte da diáspora regressa temporariamente à ilha, gerando um pico pontual de actividade social e económica que não se traduz num mercado imobiliário estável no resto do ano.

O isolamento como factor estrutural

Ao contrário de outras ilhas, a Brava não dispõe de aeroporto com operação regular e depende de ligações marítimas limitadas com o Fogo, o que restringe severamente qualquer desenvolvimento turístico ou imobiliário de maior escala, segundo fontes do sector. Esta falta de conectividade, aliada à reduzida dimensão da ilha, faz com que a Brava não conste dos planos de expansão turística que abrangem o Sal, a Boa Vista ou mesmo o Fogo e Santo Antão.

Preservar antes de desenvolver

As autoridades locais, conscientes das limitações estruturais da ilha, orientaram o seu discurso para a preservação do património arquitectónico de Nova Sintra — de marcado carácter português oitocentista — e para um turismo de muito pequena escala, mais do que para uma promoção imobiliária activa. Fontes do sector imobiliário concordam que, salvo uma melhoria substancial das ligações aéreas, a Brava continuará a ser, previsivelmente, a ilha com o mercado da habitação mais reduzido e menos dinâmico de todo o Cabo Verde.