A emigração deixa milhares de casas fechadas ou a meio da construção no Fogo

Uma ilha marcada pela diáspora

O Fogo é uma das ilhas com maior tradição migratória para a Nova Inglaterra.

Casas construídas para um regresso que nem sempre chega

Casas grandes financiadas com remessas ficam anos a meio da construção.

Um parque habitacional subaproveitado

Uma parte significativa do parque consta como de uso ocasional ou vazio.

Um mercado paralisado pela falta de herdeiros claros

Problemas de titularidade entre herdeiros em vários países bloqueiam a venda ou o arrendamento.

De Boston a São Filipe: o ciclo da remessa

Boa parte das casas a meio da construção no Fogo é financiada com remessas enviadas do Massachusetts, onde reside uma das maiores comunidades de origem cabo-verdiana dos Estados Unidos. O dinheiro costuma chegar em prestações irregulares, ligadas às poupanças disponíveis do emigrante, o que explica que muitas obras avancem a um ritmo intermitente durante anos. É habitual que a construção pare por completo durante longos períodos e só seja retomada com a chegada de uma nova remessa. Este padrão moldou uma paisagem urbana salpicada de estruturas inacabadas em boa parte dos aglomerados da ilha.

Casas monumentais como símbolo de sucesso

As casas financiadas a partir do estrangeiro costumam ser maiores e com acabamentos mais ostensivos do que a média local, pensadas como demonstração visível do sucesso migratório da família. Para muitos emigrantes, acabar a casa na ilha natal representa um objetivo de vida, ainda que o regresso definitivo nunca chegue a acontecer. Esta lógica simbólica explica por que motivo algumas casas permanecem fechadas e desabitadas mesmo anos depois de concluída a construção. O fenómeno é especialmente visível nos arredores de São Filipe e dos Mosteiros.

A tentativa de pôr ordem nos títulos

O município tem promovido nos últimos anos campanhas de regularização cadastral destinadas a clarificar a titularidade de casas herdadas por vários descendentes residentes em países diferentes. O processo avança lentamente, em parte porque localizar e obter o acordo de todos os herdeiros pode levar anos. Os técnicos municipais reconhecem que, sem este passo prévio, é praticamente impossível tratar de uma venda ou de um arrendamento formal. A regularização é apontada como condição necessária para reativar boa parte do parque habitacional hoje imobilizado.

Uma via possível: o arrendamento a visitantes

Algumas famílias começaram a explorar o arrendamento temporário destas casas a membros da diáspora que visitam a ilha durante as férias ou as festas de agosto. Esta fórmula permite gerar rendimentos pontuais sem ter de resolver de imediato os problemas de titularidade partilhada. Agências locais ainda incipientes já se propõem gerir este tipo de arrendamentos de curta duração entre proprietários ausentes e inquilinos ocasionais. A consolidar-se, esta prática poderia atenuar em parte a subutilização crónica do parque residencial da ilha.