A construção nova reduz-se à mínima expressão em El Hierro devido às restrições da Reserva da Biosfera

Uma ilha protegida de uma ponta à outra

El Hierro foi classificada Reserva da Biosfera pela Unesco em 2000, com limitações estritas ao crescimento urbanístico.

Solo urbanizável, um bem escasso

Os escassos solos classificados concentram-se em Valverde, Tigaday e Las Casas.

Promotores que olham para a reabilitação

A reabilitação representa já a maioria das licenças de obra tramitadas.

O debate entre conservação e necessidade de habitação

O Cabildo defende o valor turístico da Reserva, mas reconhece a tensão com a necessidade de habitação.

Poucas alternativas à vista

O mercado continuará dependente da revenda e da reabilitação de habitação existente.

Um modelo diferente do resto das Canárias

Enquanto outras ilhas do arquipélago travam debates sobre a expansão do solo urbanizável para responder à procura turística e residencial, El Hierro mantém há mais de duas décadas um modelo praticamente congelado nesse aspeto. A classificação como Reserva da Biosfera no ano 2000 representou um ponto de viragem que limitou de forma permanente o crescimento de novas urbanizações fora dos núcleos já consolidados. Técnicos do Cabildo assinalam que este modelo, pensado inicialmente para proteger a paisagem, teve como efeito colateral uma oferta de habitação nova praticamente inexistente.

Promotores locais, um setor de pequena escala

Ao contrário de outras ilhas, em El Hierro não operam grandes promotoras, mas sim pequenos construtores locais que erguem, quando muito, algumas moradias unifamiliares por ano. Este tecido empresarial reduzido explica em parte por que razão a construção nova nunca chegou a ter um peso relevante na economia da ilha, mesmo antes das limitações da Reserva da Biosfera. Os poucos projetos que dão entrada destinam-se sobretudo a autopromoção familiar e não à venda no mercado aberto.

Os preços do solo urbanizável, em alta pela sua escassez

A escassa superfície classificada como urbanizável em Valverde, Tigaday e Las Casas disparou o preço do metro quadrado de solo apto para construir, muito acima do que seria de esperar numa ilha de população reduzida. Os proprietários das poucas parcelas disponíveis recebem propostas de compra com regularidade, embora nem sempre estejam dispostos a vender. Esta dinâmica reforça o apelo da reabilitação face à construção de raiz, por esta última se tornar uma opção cada vez mais cara.

Vozes que pedem rever o planeamento sem abdicar da proteção

Alguns organismos profissionais do setor da construção reclamam uma revisão pontual do planeamento urbanístico que permita libertar pequenas bolsas de solo sem comprometer o estatuto de Reserva da Biosfera. Propõem fórmulas semelhantes às aplicadas noutros territórios protegidos, onde a conservação é compatibilizada com desenvolvimentos de baixa densidade muito controlados. O Cabildo, por seu lado, sustenta que qualquer mudança nesse sentido exigiria um consenso alargado e um estudo de impacto que até agora não foi feito.