Sete Cidades frena las nuevas construcciones para proteger el paisaje de su caldera volcánica

Vivir dentro de un paisaje protegido

Gran parte del territorio de Sete Cidades está bajo figuras de protección ambiental que limitan la edificación.

Pocas viviendas disponibles, mucha demanda

Las escasas casas que salen al mercado reciben un interés muy superior al esperado por el tamaño de la parroquia.

Reformar, sí; construir, casi nunca

La mayoría de proyectos autorizados son de rehabilitación, no de nueva planta.

El equilibrio entre conservación y vida local

El caso ilustra la tensión entre conservar el paisaje y el derecho de los vecinos a ampliar su vivienda.

Una caldera volcánica declarada paisaje protegido

El macizo de Sete Cidades, con sus lagunas gemelas de tonos azul y verde, es una de las imágenes más reconocibles del archipiélago azoriano y objeto de diversas figuras de protección ambiental y paisajística. Estas figuras limitan de forma severa cualquier nueva edificación dentro de la caldera, con el objetivo declarado de preservar tanto el valor ecológico del entorno como el atractivo turístico que representa para la isla.

Vivir en un destino turístico de primer orden

Los vecinos de la parroquia conviven a diario con el flujo constante de visitantes que llegan a contemplar el mirador de Vista do Rei o a recorrer los senderos que bordean las lagunas, una convivencia que no siempre resulta sencilla en un núcleo de reducido tamaño. Aun así, muchos residentes valoran positivamente que el turismo mantenga cierta actividad económica en una zona que, sin ese atractivo, probablemente sufriría un declive demográfico similar al de otras parroquias rurales de la isla.

Rehabilitar como única vía de crecimiento

Con la nueva planta prácticamente descartada, los proyectos que sí logran autorización se concentran casi siempre en la rehabilitación de viviendas ya existentes, respetando la volumetría y los materiales tradicionales de la arquitectura rural azoriana. Arquitectos que trabajan en la zona señalan que este tipo de intervención, aunque más costosa, es la que finalmente obtiene el visto bueno de las autoridades ambientales con mayor facilidad.

Un debate que trasciende Sete Cidades

El equilibrio entre conservación del paisaje y derecho de los vecinos a mejorar su vivienda se repite en otros espacios naturales protegidos del archipiélago, como distintas zonas de Pico declaradas patrimonio de la humanidad. El Gobierno regional insiste en que la protección del paisaje es, a la larga, la que sostiene el propio valor turístico e inmobiliario de estas zonas.