Miles de casas cerradas de emigrantes retornados de Estados Unidos y Canadá lastran el mercado de Pico

Una isla marcada históricamente por la emigración

Pico figura entre las islas con mayor tradición emigratoria hacia Estados Unidos y Canadá.

Casas que solo se abren en verano

Los descendientes de emigrantes solo regresan a la isla durante las vacaciones estivales.

Un obstáculo para quienes buscan vivienda todo el año

Una parte significativa del parque construido permanece fuera del mercado.

Intentos de movilizar ese parque de vivienda cerrado

La complejidad de las herencias compartidas entre países dificulta que estos inmuebles lleguen al mercado.

New Bedford y California, destinos históricos de la emigración picarota

La emigración desde Pico hacia Estados Unidos, especialmente hacia comunidades como New Bedford, en Massachusetts, y varias localidades de California, se remonta a mediados del siglo XX y dejó tras de sí generaciones enteras nacidas ya fuera de la isla. Muchos de esos descendientes mantienen un vínculo emocional fuerte con la casa familiar, aunque apenas la visitan más allá de las vacaciones de verano.

Herencias repartidas entre varios países, un obstáculo legal

La complejidad para movilizar estas viviendas no es solo sentimental. Cuando el propietario original fallece, la herencia suele repartirse entre herederos residentes en distintos países, lo que obliga a tramitar documentación en varias jurisdicciones antes de poder vender o alquilar el inmueble. Notarios de la isla reconocen que algunos expedientes tardan años en resolverse, dejando la vivienda cerrada mientras tanto.

Un patrón que se repite en Faial y Terceira

El fenómeno de las casas cerradas por emigración no es exclusivo de Pico: Faial y Terceira, con tradiciones migratorias similares hacia Norteamérica, presentan un parque de vivienda cerrada proporcionalmente comparable. La diferencia está en el peso relativo sobre el mercado total, mayor en Pico dado su menor tamaño de población residente permanente.

Propuestas municipales para reactivar el parque cerrado

Algunos ayuntamientos de la isla estudian líneas de mediación con las asociaciones de emigrantes en Estados Unidos y Canadá para facilitar el alquiler temporal de estas viviendas durante los meses en que permanecen vacías, una fórmula que ya se ha ensayado con resultados desiguales en otras islas del archipiélago con problemas similares de vivienda cerrada.