Ribeira Grande, antiga capital de Santo Antão, joga o seu futuro na reabilitação do centro histórico

De capital da ilha a núcleo histórico

Antes de Porto Novo, Ribeira Grande foi o centro de poder da ilha.

Casas antigas em risco de degradação

Uma reabilitação integral situa-se entre 4.500.000 e 7.000.000 CVE.

Incentivos para recuperar a zona antiga

Estudam-se linhas de apoio em parceria com organismos de cooperação internacional.

O desafio de não perder população

Parte da população jovem desloca-se para Porto Novo ou emigra para o estrangeiro.

Um património colonial em diferentes estados de conservação

As fachadas de Ribeira Grande combinam edifícios bem conservados, nas mãos de famílias com meios para os manter, com outros que apresentam fendas visíveis, coberturas degradadas e anos sem qualquer intervenção. Esta disparidade complica qualquer plano de reabilitação integral do centro histórico, uma vez que algumas propriedades exigiriam obras estruturais de maior dimensão e custo do que outras dentro do mesmo conjunto urbano.

O papel da cooperação internacional

Organismos de cooperação com presença habitual em Cabo Verde manifestaram interesse em apoiar projectos de reabilitação patrimonial em localidades como Ribeira Grande, seguindo modelos já aplicados noutros centros históricos do país. Estas linhas de apoio costumam combinar financiamento parcial com assistência técnica, embora o acesso obrigue os proprietários a cumprir requisitos de conservação que nem sempre são fáceis de suportar em termos económicos.

Comparação com outros centros históricos do arquipélago

O processo faz lembrar o que atravessa Bila Baxo, o centro histórico de São Filipe, na ilha do Fogo, onde o interesse de compradores estrangeiros tem impulsionado a valorização dos antigos sobrados coloniais. Em Ribeira Grande, porém, a procura externa é ainda escassa, o que faz com que a reabilitação dependa mais da iniciativa pública e da cooperação internacional do que do mercado privado.

Reter população jovem, o desafio de fundo

Para além do estado dos edifícios, as autoridades locais reconhecem que qualquer plano de reabilitação terá de ser acompanhado por oportunidades de emprego reais, se se quiser travar a saída dos mais jovens para Porto Novo ou para o estrangeiro. Sem população que habite e mantenha vivo o centro histórico, avisam, a reabilitação das fachadas corre o risco de se tornar um exercício meramente estético.