El Hierro mobiliza-se para reter os seus jovens: uma bolsa de habitação jovem frente ao solo limitado de Valverde e La Frontera

El Hierro trava há anos uma batalha silenciosa contra o despovoamento juvenil, e a habitação tornou-se o seu principal campo de batalha. Com pouco mais de 11.000 habitantes, a ilha vê boa parte dos seus jovens partir para Tenerife ou para a Península para estudar e, demasiadas vezes, não regressar. Fontes do setor e das administrações insulares coincidem no diagnóstico: sem habitação acessível, não há regresso possível.

Uma bolsa de habitação para menores de 35 anos

A resposta institucional passa pela criação de uma bolsa de habitação jovem, uma iniciativa impulsionada pelo Cabildo de El Hierro em colaboração com as câmaras municipais, que procura captar imóveis devolutos ou subutilizados e colocá-los no arrendamento a preços moderados para menores de 35 anos. O recenseamento insular aponta para várias centenas de casas desocupadas, muitas delas herdadas e repartidas entre familiares que residem fora, um património adormecido que as administrações tentam mobilizar com garantias para os proprietários.

Segundo os portais imobiliários, a oferta de arrendamento em toda a ilha raramente ultrapassa a vintena de anúncios em simultâneo, com rendas que escalaram até aos 500-600 euros mensais por imóveis modestos, valores elevados para os salários locais.

Valverde e La Frontera, solo contado

O problema de fundo é a escassez de solo. Em Valverde, a capital, o centro histórico protegido e a orografia limitam o crescimento, e as poucas parcelas urbanizáveis disponíveis avançam devagar na sua tramitação. Em La Frontera, no fértil vale de El Golfo, a pressão é dupla: o solo compete com uma agricultura de ananases e vinha que continua a ser estratégica, e a procura de compradores estrangeiros começou a fazer-se sentir após a projeção internacional da ilha.

A construção nova é quase testemunhal: os dados do Istac refletem apenas umas dezenas de licenças por ano em todo o conjunto insular.

Reserva da Biosfera e crescimento contido

El Hierro, Reserva da Biosfera desde o ano 2000, fez da contenção urbanística uma marca de identidade, e ninguém na ilha propõe abdicar dela. O desafio, assinalam fontes do setor, é encaixar dentro desse modelo fórmulas ágeis: reabilitação de casas tradicionais, habitação a custos controlados em parcelas públicas e apoios diretos ao arrendamento jovem. Do seu êxito dependerá que a geração que agora estuda fora possa pensar em voltar à ilha do meridiano com um projeto de vida viável.