Lajes das Flores não encontra alojamento para o pessoal da época turística

Um porto que precisa de mãos e não encontra tetos

As Lajes das Flores, o histórico porto e sede do concelho com o mesmo nome, concentram boa parte da oferta de restauração e de alojamento rural da ilha. No entanto, segundo fontes do setor turístico, a falta de casas e quartos para arrendar durante todo o ano obriga muitos negócios a recusar candidatos de fora da ilha que estariam dispostos a trabalhar na época alta se tivessem onde ficar.

O alojamento local compete com o residente

Parte do parque habitacional que antes era arrendado a trabalhadores temporários foi reconvertida em alojamento local de curta duração, mais rentável para os proprietários nos meses de verão, segundo agentes imobiliários locais. Isto deixa os empregadores a competir, na prática, contra o próprio turismo que gera a procura de pessoal, um fenómeno que fontes do setor descrevem como "morder a própria cauda".

Salários, distância e habitação: o triplo obstáculo

À escassez de habitação junta-se o facto de muitos candidatos virem de fora da ilha e precisarem de alojamento imediato e acessível para aceitar um emprego sazonal, algo que, segundo fontes do setor turístico, os próprios empresários raramente conseguem oferecer, dada a reduzida dimensão dos seus negócios. O resultado, concordam vários operadores, é uma época turística que poderia ser mais longa e intensa se houvesse mais mãos disponíveis.

Iniciativas locais para reter talento

Algumas associações empresariais das Lajes das Flores estudam fórmulas de habitação partilhada ou de cedência temporária de casas de família fechadas para alojar trabalhadores sazonais, embora reconheçam tratar-se de soluções parciais enquanto não aumentar a oferta geral de arrendamento de longa duração no concelho, segundo fontes do setor.

De olhos postos na próxima época

Com a atividade de pedestrianismo e de observação de cetáceos em expansão, os negócios das Lajes das Flores insistem em que resolver o problema da habitação para trabalhadores temporários será determinante para receber mais visitantes sem sobrecarregar o pessoal já existente, segundo fontes contactadas do setor turístico local.