Cidade Velha inicia uma nova fase de reabilitação do seu centro colonial classificado como Património Mundial

O berço colonial de Cabo Verde, em obras

O programa de conservação é reforçado com verbas de cerca de 150 milhões de CVE.

Um património que também é habitação habitada

Cidade Velha continua a ser um núcleo activo com cerca de um milhar de habitantes.

O preço de viver dentro do centro histórico

Uma casa tradicional vende-se entre 12 e 18 milhões de CVE.

Turismo, restauro e pressão sobre os preços

O aumento de visitantes vindos da Praia acelera a valorização das habitações.

Financiamento partilhado entre o Estado e organismos internacionais

A verba de cerca de 150 milhões de CVE combina fundos do Ministério da Cultura, comparticipações do município de Ribeira Grande de Santiago e cooperação técnica associada ao estatuto de Património Mundial atribuído pela Unesco em 2009. Os responsáveis do projecto insistem em que a prioridade vai para os elementos mais degradados: a Rua Banana, o conjunto da Sé Catedral e a envolvente da fortaleza Real de São Filipe. A execução está prevista por fases plurianuais, para não concentrar todas as obras ao mesmo tempo e evitar o colapso do reduzido tecido de artesãos e pedreiros especializados em construção tradicional que existe na ilha.

Viver entre andaimes na primeira cidade europeia dos trópicos

Os cerca de mil habitantes do núcleo histórico convivem há meses com andaimes, depósitos de material e restrições pontuais à circulação nas ruas mais estreitas. Vários residentes reconhecem a melhoria que as obras representam para as suas próprias casas, embora assinalem também os incómodos do pó e do ruído durante a fase de maior actividade. Algumas famílias tiveram de ser realojadas temporariamente enquanto se reforçam coberturas e paredes partilhadas com edifícios de interesse patrimonial, um procedimento que alarga os prazos para além do inicialmente previsto.

Cidade Velha face a outros centros históricos do arquipélago

O processo é seguido com atenção a partir de outros núcleos antigos de Cabo Verde, como o centro histórico de São Filipe, no Fogo, que aspira a um reconhecimento patrimonial semelhante. Os técnicos consultados assinalam que Cidade Velha funciona como referência de como conciliar a conservação com o dia a dia de um bairro habitado, algo que nem sempre acontece em centros históricos transformados quase exclusivamente em atracção turística. A diferença, apontam, está em manter população residente estável em paralelo com o restauro.

O turismo cultural pressiona em alta o preço da habitação

O aumento de visitantes que chegam em excursões de um dia vindas da Praia despertou o interesse de pequenos investidores por lojas e habitações junto à praça principal e ao Pelourinho. Antigas casas coloniais que há poucos anos dificilmente encontravam comprador estão hoje cotadas acima da média do município, sobretudo as que permitem combinar residência e alojamento turístico. Alguns moradores receiam que este processo acabe por empurrar famílias de sempre para a periferia de Ribeira Grande de Santiago.