Centenas de casas herdadas por emigrantes permanecem vazias na Graciosa

A marca de décadas de emigração

Vagas de emigração para os Estados Unidos e o Canadá deixaram casas de família fechadas em Santa Cruz da Graciosa.

Heranças partilhadas, decisões bloqueadas

Muitas casas estão em regime de herança partilhada entre vários familiares com laços cada vez mais ténues.

Casas fechadas, povoações que se esvaziam

Convivem casas habitadas com outras fechadas, visitadas apenas no verão.

Tentativas de reativar o parque vazio

Algumas agências contactam comunidades de emigrantes açorianos para colocar este património no mercado.

A memória da grande emigração

Entre os anos cinquenta e setenta, milhares de graciosenses partiram para a Nova Inglaterra e para o leste do Canadá em busca de melhores oportunidades. Muitas famílias deixaram as suas casas para trás com a intenção de regressar, um propósito que na maioria dos casos nunca chegou a concretizar-se. Esse êxodo deixou uma marca visível em Santa Cruz da Graciosa, onde convivem casas habitadas todo o ano com outras que permanecem fechadas a maior parte do tempo.

Comparação com outras ilhas do grupo central

O fenómeno das casas herdadas e fechadas repete-se, ainda que com menor intensidade, noutras ilhas do grupo central, como São Jorge ou o Pico. A diferença na Graciosa está na sua dimensão reduzida, o que faz com que a percentagem de casas vazias seja proporcionalmente muito mais visível no total do parque residencial. Essa concentração transforma a ilha num caso de estudo frequente entre quem analisa o impacto imobiliário da diáspora açoriana.

Os obstáculos legais da herança partilhada

Notários locais explicam que boa parte destas casas está registada em nome de vários herdeiros, alguns deles já nascidos fora de Portugal e com escassa ligação emocional ao imóvel. Chegar a um acordo unânime para vender ou arrendar pode demorar anos, sobretudo quando os herdeiros vivem em países diferentes e mantêm posições divergentes sobre o futuro da propriedade. Esta situação legal explica grande parte do parque de habitação fechada que hoje existe na ilha.

Novas vias para reativar o património

Algumas agências imobiliárias começaram a organizar encontros com associações de emigrantes açorianos no Massachusetts e no Ontário, com o objetivo de facilitar a venda ou o arrendamento de longa duração destas propriedades. O interesse de compradores europeus por casas tradicionais de pedra oferece uma saída parcial para o problema, embora o processo avance com lentidão. Para já, a maioria destas casas continua à espera de uma decisão familiar que tarda em chegar.